일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 테슬라 구매시 비트코인 결제 허용을 돌연 중단한다고 밝혔다.

로이터통신 등에 따르면, 머스크는 12일(현지시간) 트위터를 통해 이같은 사실을 발표했다. 머스크는 트위터에 올린 글에서 비트코인 채굴을 위해 컴퓨터를 대량 가동하면서 전기가 많이 소비되고 있으며 이로 인해 화석 연료 사용이 급격하게 증가하고 있다고 말했다.

테슬라는 앞서 지난 2월 15억달러 규모의 비트코인 투자를 발표하며 가상통화 가격 급등에 결정적 역할을 했다. 이어 비트코인으로 테슬라 구매를 허용하는 시스템도 도입한 바 있다.

머스크의 트위터 글 이후 비트코인은 7% 이상 급락해 5만2266달러에 거래됐다고 로이터 통신은 전했다. 머스크는 그러나 테슬라가 보유 중인 비트코인을 팔지는 않을 것이라고 말했다. 이어 비트코인 채굴 작업에 보다 지속가능한 에너지가 투입된다면 비트코인 결제를 다시 허용할 계획이라고 말했다. 다만 그 대안적 방식이 무엇인지에 대해서는 밝히지 않았다.

머스크의 갑작스런 입장 변경 소식에 13일 오전 한국 시장에서 비트코인 가격은 6100만원대까지 떨어졌다. 이날 오전 9시 국내 가상통화 거래소 빗썸에서 1비트코인 가격은 6076만원이다. 24시간 전보다 약 13% 하락했다.