지난 4월 30일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 미국 로스앤젤레스에 사는 저스틴 제들리카(40)는 17세 때 처음 성형 수술을 받은 뒤 지난 20여년간 1000여번의 성형 수술을 감행했다. 그는 "신체를 변형하는 것은 예술의 한 형태"라고 주장했다.

자스틴이 1000여번의 성형 수술에 쓴 비용만 총 100만 달러(약 11억 1700만원)에 이른다. 그는 성형 수술이 예술이라면서도 "성형 수술을 필요로 하지 않는 사람들에게는 결코 권하지 않는다"며 신중한 태도를 보일 것을 당부했다.

저스틴이 진지하게 성형을 고민했던 때는 약 26년 전이다. 그는 "어렸을 때부터 코가 크다고 생각했고 14살때 쯤에는 코를 고치고 싶다는 생각이 들었다"고 고백했다. 당시 너무 어렸던 저스틴은 법적으로 성형 수술이 가능한 나이까지 기다려야 했다.

17살 때 처음으로 수술대에 오른 그는 이후 가수 마이클 잭슨, 배우 조안 리버스와 돌리 파튼 등 유명 연예인들을 우상으로 여기기 시작했다. 그는 "성형은 예술성과 창조성에 대한 탐구"라며 "내가 아름답다고 생각하는 것을 표현하는 방식"이라고 말했다.

저스틴은 자신을 향한 '성형 중독'이라는 비판에는 동의하지 않는다는 입장이다.

그는 "일부 미용 시술은 선천적으로 결함이 있거나 사고로 다친 이들이 재건 수술을 받을 수 있도록 문을 여는 역할을 했다"며 "이 상황을 그대로 유지한다면 성형 산업은 어떤 성장도 없을 것이다. 개척자가 될 사람이 필요하다"고 강조했다. 그러면서 그는 "나는 이러한 신체의 변형을 사랑한다. 마치 예술같다"고 말했다.